Жил когда-то славный юнак – Королевич Марко. Раз сидел он со своейматерью за ужином, и тут ему принесли три письма. Одно было из города Будыот тамошнего короля, второе из города Сибиня от герцога Сибинянина Янко, атретье из города Баязета от султана Баязета. В письме из Буды король звалМарко в сваты, в письме из Сибиня герцог Сибинянин Янко приглашал его вкумовья, крестить двух маленьких сыновей, а в письме из Баязета султанзвал его взяться за оружие против грозной арапской земли. Марко спросил:
– Куда мне ехать, мать?
– Ступай в войско султана. Бог-то нам простит, ну, а турки, пожалуй, вобиде будут.
Марко стал готовиться к войне. Взял он с собой слугу Голубана.
Как доехали они до третьего ночлега, Марко напился вина и заснул. СлугаГолубан стал будить его и говорит:
– Эй, господин мой Королевич Марко, ты и прежде ходил на войну, ноникогда так крепко не спал.
А Королевич Марко ему в ответ:
– Странный приснился мне сон – будто из города Костура пришел юнак,захватил и спалил мой дом, убил мою старуху мать и увез из кладовых всемое добро.
– Не верь ты снам, – говорит слуга Голубан, – сон – ложь, только богправду ведает.
Как пришли они в грозную землю арапскую, стал Марко брать один город задругим и забрал все сорок четыре города. Но когда подошли они к городуКара-Окан, то осаждали его четыре года, но так и не могли взять. Маркоубивал арапских юнаков, а головы их посылал султану Баязету. Непонравилось это туркам, и они оклеветали Марко перед султаном, дескать, онрубит и посылает головы убитых. Как услышал это Королевич Марко, топопросил султана отпустить его на несколько дней отпраздновать именины.
Пришел он в зеленый лес, раскинул шатер, сидит там и попивает красноевино. Арапские дозоры сразу узнали, что в войске султана нет КоролевичаМарко, и закричали своим:
– Теперь нападайте, лютые арапы, теперь в войске султана нет грозногоюнака на коне его Шарце!
Арапы напали на султаново войско, и погибло тогда шестьсот тысячвоинов.
На другое утро опять кликнули клич дозорные:
– Еще раз нападайте, лютые арапы, в султановом войске все еще нет тогогрозного юнака на быстроногом Шарце!
Снова напали арапы и побили сто тысяч воинов.
Тогда султан написал Королевичу Марко письмо: «Поспеши-ка, приемный сынмой Марко, не то арапы все мое войско порубят!» И вернулся Марко к войску султана. Как увидели его дозорные, закричалисвоим:
– Отступайте, лютые арапы, – вон он, грозный юнак!
Начали отступать арапы, но Марко врезался в самую середину войска иразогнал его на три стороны. Одну часть изрубил саблями, другую копытамиШарца потоптал, а третью полонил и привел к султану. Получил Марко вбитвах семьдесят ран. Спросил его султан:
– Марко, сын мой приемный, тяжелы ли твои раны? – запустил руку вкарман и дает ему тысячу дукатов – раны залечить.
Марко взял деньги, но пошел не раны залечивать, а ходил от одной корчмыдо другой искать, где вино получше.
Перевод с сербскохорватского М. Волконского
| 
